Mit einem gemeinsamen Abfallsymbolsystem soll die Abfalltrennung klarer und konsistenter gestaltet werden, um die Bevölkerung und Unternehmen beim Recycling zu unterstützen und Umweltziele zu fördern. Die einheitlichen und flexiblen Symbole erleichtern dabei nicht nur das richtige Sortieren von Abfällen, sondern schaffen auch ein vertrautes System, das in allen nordischen Ländern gleich funktioniert. 
Das Besondere an dem System? Es werden nicht nur Verpackungen gekennzeichnet, sondern auch Abfallbehälter und Recyclingstationen, um eine direkte visuelle Verbindung zwischen Abfall und richtigem Behälter herzustellen und die Trennung so einfach wie möglich zu gestalten. Verbraucher:innen können sich unabhängig vom Land orientieren und den Abfall präziser trennen. 

Weiter ist es so auch für euch als Hersteller:innen leichter, die Piktogramme direkt für den ganzen nordischen Markt zu nutzen und euren Beitrag zur Kreislaufwirtschaft zu leisten. 

Das nordische Abfallsymbolsystem umfasst derzeit 91 standardisierte Piktogramme, die verschiedene Abfallarten und -kategorien abdecken – von Altglas und Kunststoff bis hin zu Elektrogeräten und Gartenabfällen. Die Symbole werden in unterschiedlichen Bereichen eingesetzt: in Haushalten, Unternehmen, öffentlichen Einrichtungen und an Recyclinghöfen. Diese einheitliche Kennzeichnung sorgt für Klarheit und unterstützt die Mülltrennung entlang der gesamten Wertschöpfungskette. 

Das System basiert auf Einheitlichkeit, Flexibilität und Zugänglichkeit. Gemeinden, Unternehmen und Privatpersonen können die Symbole kostenfrei verwenden und müssen nur die Kosten für die Umsetzung (beispielsweise den Aufdruck auf Verpackungen) tragen. Entwickelt wurde das System in Zusammenarbeit mit verschiedenen Akteuren aus der Recycling- und Abfallwirtschaft. Das System soll weit verbreitet und leicht umsetzbar sein, damit die Trennung an allen Orten – ob im Supermarkt, am Arbeitsplatz oder zu Hause – einheitlich gestaltet wird. 

Bei der Kennzeichnung wird zwischen der haushaltsnahen Sammlung und der Sammlung für Recyclinghöfe unterschieden.  
Die haushaltsnahe Sammlung besteht dabei aus zehn Fraktionskategorien (Gartenabfall, Lebensmittelabfälle, Altglas, Altpapier, Karton, Elektrogeräte, Sondermüll und Schadstoffe, Kunststoff, Altmetall und Restmüll). Jede dieser Fraktionen hat eine eigene Farbe. Zusätzlich gibt es für diese Fraktionen 18 Symbole, die aus der Farbe der Fraktion, einem Piktogramm und der Fraktionsbezeichnung bestehen. 

Für Recyclinghöfe bestehen 12 Fraktionskategorien (die sich teilweise mit denen für die haushaltsnahe Sammlung überschneiden) und 83 Symbole. 

Hier könnt ihr auf die Piktogramme zugreifen: https://cirkulaer.dk/piktogrammer-til-affaldssortering 

Exportiert ihr Produkte und Verpackungen in nordische Länder, bietet das einheitliche Abfallsymbolsystem klare Vorteile. Die Nutzung der Symbole auf Verpackungen ermöglicht es, den Verbraucher:innen eine klare Orientierung zur Mülltrennung zu geben. Damit könnt ihr dafür Sorge tragen, dass eure Verpackungen einfach und korrekt entsorgt werden und den Abfallrichtlinien entsprechen. 

Zusätzlich trägt die Verwendung der Symbole zur Nachhaltigkeitspositionierung von Unternehmen bei. Verbraucher:innen sehen, dass sich Marken aktiv an der Kreislaufwirtschaft beteiligen und Verantwortung übernehmen. Für euch bietet sich zudem die Möglichkeit, auf ein etabliertes System zu setzen, das den Abfallverwertungsprozess reibungslos gestaltet und das Vertrauen in das Produkt stärkt. Insgesamt fördern Exporteur:innen und Händler:innen durch die Nutzung der einheitlichen Symbole nicht nur ihre Marktakzeptanz, sondern auch die Umweltziele der nordischen Länder. 

Das gemeinsame Symbolsystem der nordischen Länder bietet Exportunternehmen und Händler:innen eine wertvolle Chance, ihre Verpackungen an die hohen Anforderungen und Erwartungen der Märkte anzupassen. Die einheitlichen Symbole erleichtern Verbraucher:innen die Abfalltrennung und stärken das Image nachhaltiger Marken. Indem ihr die Symbole auf euren Verpackungen nutzt, unterstützt ihr nicht nur den Kreislaufgedanken und fördert die Wiederverwertung wertvoller Ressourcen, sondern zeigt auch, dass euer Unternehmen zukunftsorientiert und umweltbewusst handelt. 

Ein nachhaltiges Engagement, das sich auf dem nordischen Markt auszahlt – und langfristig dazu beitragen kann, den Recyclingprozess zu vereinfachen und die Umwelt zu schonen. 

Neben der freiwilligen Verpackungskennzeichnung bestehen in Finnland und Schweden noch weitere EPR-Pflichten, die ihr unbedingt beim Export eurer Waren beachten müsst. Auch Dänemark führt zu 2025 EPR-Pflichten für Hersteller:innen ein.   

Alle Informationen dazu findet ihr in den verlinkten Beiträgen.